Як би божевільно це не звучало для поціновувача повсякденної музики, вінілові платівки тепер повернулися в стилі, а продажі записів різко зросли за останнє десятиліття. Тільки в 2017 році кількість проданих записів зросла на 10% за даними SoundScan. В даний час хип і класно володіти вертушкою та колекцією вінілу, причому багато виконавців пропонують спеціальні випуски випусків, доступні лише для фізичних записів. Пуристи стверджують, що нестиснений, аналоговий характер вінілу за своєю суттю перевершує цифрову музику. Зараз у багатьох класичних гуртів є звичка випускати екстравагантні тиражі на вінілі, повні додаткові треки, розпродажі та додаткові смаколики, щоб закликати шанувальників придбати їх. Ціна тут досить крута, оскільки багато хто з цих версій перевищує вартість придбання альбому за допомогою цифрових засобів.
Щоб поставити цю концепцію на тест, я провів тематичне дослідження, порівнюючи чотири різних носія: вініловий, компакт-диск, високоякісний цифровий та низькоякісний цифровий. Ці чотири користуються гамою від того, що типові слухачі чують під час прослуховування музики на своїх телефонах, до аудіофілів, які слухають із навушниками в 1000 доларів у своїх звуконепроникних підвалах.
Альбом, який я використав як тест на це, вважається одним із найкращих альбомів усіх часів, який багато інженерів сприймають як стандарт. Я згадую однойменний реліз Metallica 1991 року, відомий також як The Black Album за чорною обкладинкою. Багато аудіофілів використовують альбом як спосіб перевірити своє звукове обладнання, а інженери-студії у всьому світі продовжують зберігати рекорд як один з найкращих аудіо-мікшів у будь-якому світі рок / металу.
З моменту виходу The Black Album - це найпопулярніший альбом для будь-якого виконавця в Америці, з приголомшливими 16, 5 мільйонами проданих примірників. Metallica об'єдналася з мега-продюсером Боб Роком, який піднявся на славу, створюючи записи для Motley Crue та Bon Jovi, щоб створити величезний звук, що містив безліч важких пісень, керованих гітарами, а також інші більш оркестровані, кінематографічні твори. Отримане в результаті поєднання мейнстріму рок та металу продовжує резонувати з аудиторією на альбомі і надалі продається тисячами примірників щороку.
Metallica знову випустила The Black Album на високоякісному вінілі, при цьому запис був явно ремастерований для аналогового формату. Будучи відданим шанувальником, який я є, я взяв копію, сподіваючись нарешті побачити, у чому вся суєта, коли справа стосується властивої переваги вінілу над усіма іншими форматами.
Як виявляється, я також є власником недавнього перевидання альбому на компакт-диску, що дає мені два корисні моменти порівняння для роботи в цьому дослідженні. Крім того, я використовував youtube та веб-сайт Metallica, щоб отримати високоякісний набір файлів .wav та цифровий потік низької якості для порівняння.
Знову ж таки, заява серед любителів вінілу полягає в тому, що нестиснений характер вінілу призводить до кращого досвіду прослуховування: оскільки в цьому форматі звук більший і ширший, без спотворень звуку, що є в цифрових форматах. Логіка полягає в тому, що аналоговий формат - це те, як музика повинна була слухатися, а інші форми в цифровій царині не витримують порівняння.
Ще одне, що слід зазначити, - хоча звучання кожного формату може бути різним, головним фактором, що розділяє використання цих форматів, є доступність. Ми не можемо затягувати об’ємні вінілові платівки разом із нами в дорозі, тому формат вимагає, щоб ви знаходилися в будинку чи в іншому місці, де ви можете пильно слухати.
Для всіх цих тестів я використав свої навушники Audio-Technica ATH-M50x.
Подивимось, як вийшло!
YouTube низької якості
Не так вже й погано, як я думав, але весь звук м'яко спотворений і надмірно стислий. На задньому плані виразний гул, який я підхопив, слухаючи його. Барабани здалися трохи плоскими, і їм не вистачало такого попу, який я очікував від них. Багато з більш тонких музичних моментів не пройшли так сильно: такі, як струнний розділ у «Ніщо інше не має значення» та надмірно шаруватий вступ до «The Struggle Within». Крім того, в гітарному звучанні бракувало глибини; це звучало трохи мілко.
Висока якість
Нестиснений аудіо формат .wav звучав набагато краще, ніж YouTube. Вокал Джеймса Хетфілда звучав чіткіше, а барабани мали набагато більше глибини та басового звучання. Було менш чутне спотворення, а бас-гітара проходила все більше. Тихіші частини запису, такі як акустичний вступ до "Непрощенного", були значно покращені під час цього прослуховування.
CD
Різниці між звуком компакт-диска та нестисненою хвилею практично не було. Я міг би, просто, можливо, помітити крихітне менше спотворення звуку, але це було про це. Враховуючи, що компакт-диск містить цифрову версію записів, не дивно, що це звучить так само, як файл .wav та компакт-диск майже однакові за стисненням звуку.
Вініл
Найяскравіше, що я помітив після того, як голку опустив на першу доріжку, "Enter Sandman" було теплом звуку. Хоча попередні три формати мали певну суворість щодо них, що я вважав навмисним, ця версія мала стільки теплий нижній кінець і чіткі максимуми. Завдання аналогового ремастеру, безумовно, допомогло в цьому, оскільки альбом мав значно більшу чіткість, і мої вуха змогли підібрати кожен інструмент. Хоча змінити 45 років було болем, весь досвід був магічним. Багато в чому було так, що я вперше почув цей альбом. Мені найбільше виділялися барабани: вони завжди були високою точкою в цифрових записах, які я мав, але на вінілі, але вони просто вишукані в цьому слуханні.
Висновки
У цьому випадку хіпстери світу справді правильні: слухати альбом на вінілі - це краще слухання. Однак важливою справою є те, що цей альбом Metallica був записаний на аналоговому обладнанні, і він був явно перероблений на вініл. Існує можливість сучасного альбому, записаного повністю на цифровому обладнанні, не мати різких змін звуку.
Коротше кажучи, нестиснені аудіо формати звучать краще, ніж стискаються, якщо це те, що ви серйозно ставитесь до прослуховування музики. Для шанувальників повсякденної музики різниця незначна, але для серйозних шанувальників багатьох, хто хотів би скуштувати якусь найкращу музику з аналогової епохи, вкласти кошти у вертушку та пару високоякісних вінілових повторних копій - чудова ідея.
